神学思想的与时俱进是天主教存在和发展的必然要求

中国天主教爱国会研究室/周太良

古希腊哲学家德谟克利特说过：人不能两次踏进同一条河流；我国著名哲学家、思想家孔子曾望着河流感叹：“逝者如斯乎，不舍昼夜！”这两位大哲人的感叹从不同角度揭示了事物不断变化和发展的规律性。天主教的传统教义认为，天主是无始无终，永恒不变的。但是天主教的神学思想，从来就不是一成不变的，神学是随着时代而产生、发展和不断完善，是与时俱进的。

教会在进入第二世纪的时候，开始发生内部的分裂，原因是多方面的，既有礼仪习俗的纷争，也有职权的纷争，但最严重的还是许多不符合基督福音的思想理论的纷争。当时的教会领袖们，以及基督信徒之中一些有识之士，为了纠正这些不正确的思想说法，包括社会舆论对教会的误解，便开始著书立论，向罗马帝国境内各界阐述基督教义的本质和信仰生活的内容。这些著作通称为“护教论”或“护教论著”。当时护教人士深深发觉，如果要使教会得到生存和发展，使那些不理解基督信仰的人理解教会的信仰生活，就必须使用他们所能理解的文化思想表达方式。那时的文化思想是希腊拉丁文化，因此护教人士便设法使基督教义希腊化，同时又使希腊文化基督信仰化。从此，基督信仰正式走出孤立，得与罗马帝国社会各层面接触对话，初期的神学也因此逐渐形成。

教会进入中世纪之后，权力达到了顶峰，以至科学和哲学都成了神学的婢女。随着启蒙运动的发展，教会开始向人性及现代化开放。尤其是20世纪以来，天主教的神学思想发生了巨大转变。这一转变并不是教义本质的转变，而是教会走出了旧的信仰的桎梏。在教会学上，吸收了天主子民的思想，使金字塔型的教会模式变成了圆型，成为服务的教会，平信徒参与教会生活也显示出前所未有的活力，地方教会自治的权利也越来越大。而这一切的转变与神学思想的变化是密不可分的，处境神学、解放神学、妇女神学、黑人神学、希望神学等的蓬勃发展，为教会生活的转变起到了催化作用。教会不再坚持自己是“完美社会”的理论，开始与非基督教徒进行平等对话，开始走出象牙之塔，积极参与现代社会的建设，共同维护人类大家庭。

中国天主教自20世纪50年代，经历了一个大的转折。教会中一些有识之士，本着“为一切人而成为一切”的教导，顺应时代潮流，倡导“自立革新”。从此，中国教会摆脱了西方传教势力的控制，走上了独立自主自办教会的道路。通过自选自圣主教，使教会得以延续和广扬。但这一顺应时代的做法也经历了尖锐的斗争和剧烈阵痛。总结历史经验，如果当时的教会继续墨守陈旧观念，不能与时俱进，就不会有今天中国教会广为人民群众所接纳的欣欣向荣的发展局面。

今天的中国教会存在于社会主义制度下，与世界上绝大多数生活于资本主义国家的教会在福传方法上有很大不同。社会主义社会不但不排斥宗教，反而还提倡发挥宗教教义教规中的积极因素，为精神文明建设做贡献。中国教会经过几十年的探索，不断适应了在社会主义环境下传播福音的需要，总结出了民主办教的经验，在福传事业上写下了崭新的一页。这一变化首先得归功于思想和观念的更新。这一做法并不违背教会传统，因为教会从建立之初，就尝试以各民族的观念及语言，宣传福音，并设法以各民族的哲学智慧，诠解福音，目的是尽可能地适合众人的理解力，并适应时代的需求。所以，神学思想的与时俱进，是教会保持蓬勃生机与活力，不断更新，以崭新面貌呈现于世人面前的重要途径。

（转载《中国宗教》2004年第7期）